Il faut rappeler que l’abolition de l’esclavage en 1848 a entraîné la ruine des traitants métis. De nouveaux leaders vont émerger dans la vie économique. Il s’agit des négociants européens qui commencent à diffuser la culture de l’arachide. Dès 1848, Barthélémy Durand Valentin est élu Député de St-Louis à l’Assemblée Nationale Française. L’année suivante, St-Louis abritera le siège du Conseil général avant de devenir en 1895, la capitale de l’Afrique occidentale française. 1914 marque la fin du règne des métropolitains.
Blaise Diagne gagne les élections législatives. Il est le premier africain à siéger au Palais Bourbon.
